随着现代通讯技术发展，对通讯类电缆的技术要求也越来越高，为了满足其要求，现在许多线缆（RG系列电缆、CATV系列电缆、UL21919、IEEE1394、DVI、ATA等）都要求采用物理发泡或化学发泡绝缘。采用发泡绝缘，一方面可以提高电缆的通讯性能、另一方面可以大大降低成本（同一种线材，采用发泡比实心成本降低大于10%）。

化学发泡和物理发泡都是通过在绝缘介质中加入气体，从而降低绝缘介质的介电常数来改善材料的传输性能，在生产过程中控制发泡度是生产的关键。但因发泡度是无法用仪表直接测量出来，以前一般是通过对生产出来的线材进行称重推算出发泡度，这样误差比较大，如果测量不合格，生产出来的线材只有报废，这样增加了损耗。

物理发泡比化学发泡更稳定。