3，4苯并芘是由5个苯环构成多环芳烃，是1933年第一次由沥青中分离出来的一种致癌烃。常温下为浅黄色晶状固体，熔点179℃，沸点312℃。难溶于水，易溶于苯、甲苯、丙酮、乙烷等有机溶剂。碱性情况下稳定，遇酸易起化学变化。

　　3，4苯并芘的主要来源于工业生产和生活中煤炭、石油和天然气燃烧产生的废气；机动车辆排出的废气；加工橡胶、熏制食品以及纸烟与烟草的烟气等。据报道，一包香烟内含有0.32&micro的3.4苯并芘，每烧1kg煤，可产生0.2lmg；100g煤烟中含6.4mg。大气中致癌物质有3.4苯并芘、二苯并芘等十多种多环芳香烃。

         3，4苯并芘较为稳定，在环境中广泛存在，且与其他多环芳烃化合物的含量有一定相关性，所以都把3，4-苯并芘作为大气致病物质的代表。3，4苯并芘是一种强的环境致癌物，可诱发皮肤、肺和消化道癌症。